汉朝初建,塞外匈奴趁机南下。公元年冬,刘邦亲率32万大军北征,被匈奴单于冒顿围困于白登山。
时值天气严寒,雨雪不断,汉朝军士饥寒交迫,危在旦夕。被围七天后,有一人献上一条奇计解了这白登之围,此人便是陈平。
陈平陈平,字孺子,西汉开国功臣,今河南原阳县人,官至丞相,封曲逆侯,死后谥献侯。
陈平少时,家中贫困,可他却爱好读书,喜欢黄老学说。后来陈胜吴广在大泽乡起义,陈平先投奔魏王咎,后又转到项羽手下做谋士。
刘邦被困咸阳时无法脱身,问计于张良。可张良也身陷敌营,这时张良想到了陈平,请他帮忙。陈平献了一条奇计,才使得刘邦逃脱。
公元前年春,因司马卯背楚降汉,项羽迁怒于陈平。陈平不仅遭到了项羽的责备,而且他出的计谋项羽也不再采纳。陈平觉得自己成了受气包,说不定哪一天项羽还会杀他,尤其是他已看清了项羽是个鲁莽武夫,最终是不可能取得胜利的,于是他挂印封金、偷偷地走了。汉王手下的魏无知是自己的老朋友,不如去投奔刘邦。
陈平经汉将魏无知推荐,面见刘邦。两人纵论天下大事,十分投机。刘邦破例任陈平为都尉,留在身边做参乘(陪他出行,为他驾驭马车的官员),并命他监护三军将校。这一下引起了将领的不满,纷纷说他品行不端,贪图贿赂(也就是后人有时提起的“昧金”“盗嫂”),认为这种人不能信任重用。
刘邦经不住众人再三诋毁陈平,便也心生疑团,召陈平来质问道:“听说你原来是帮助魏王的,后来离开魏王去帮助楚霸王,现在又来帮助我,这怎么不让别人怀疑你的信义呢?”陈平不紧不慢地回答道:“同样一件有用的东西,在不同的人手里作用就不同了。我侍奉魏王,魏王不能用我,我离开他去帮助楚霸王,霸王也不信任我,所以我才来归附大王。我虽然还是我,但用我的人可不一样了。我久慕大王善于用人,所以才不远千里来投奔大王。我什么也没带,来到这儿,所以什么都没有,才接受了人家的礼物。没有钱,我就生活不了,也就办不了事。如果大王听信谗言,不起用我,那么,我收下的那些礼物还没有动用,我可以全部交出来,请大王给我一条生路,让我辞职回家,老死故乡。”寥寥数语,道明了各方的政治优劣,话中有话。
刘邦的疑虑顿消,对陈平倍增好感,并重重地赏赐一番,提升他为护军中尉,专门监督诸将。从此,陈平一心一意为刘邦“六出奇计”夺取天下,成为西汉安邦定国的著名谋臣。
陈平的“六出奇计”为刘邦夺取天下起了重要作用。历史典籍中给他总结的六种计策是:
第一:离间项羽、范增,楚势由此颓衰。
第二:乔装诱敌,使刘邦从荥阳安全撤退。
第三:封韩信王郊,使韩信耿心效命刘邦。
第四:联齐灭楚,刘邦于是战胜项羽。
第五:计擒韩信,使刘邦翦灭异姓王而固其刘家天下。
第六:解白登之围,使刘邦脱离匈奴险境。
陈平一生充满传奇色彩,在秦朝末年,英才辈出,有资格被司马迁列入“世家”的,只有陈胜、萧何、曹参、张良、陈平、周勃六人。陈平能列其中,可见其功劳是很大的。
汉武帝年间,为纪念陈平的功绩,曾修建了一座陈平祠。
陈平祠位于原阳县城东北九公里的阳阿乡阳阿中村。明洪武二十三年重修。清乾隆二十二年又做了补修。现存有大殿三间,卷棚三间,还有明天顺年间的“汉曲逆候陈公故里”碑,明嘉靖二十六年的“陈丞祖雪诬辩”等六通碑刻。其中“陈丞相雪诬辩”之碑的大量材料,证明了历史上所谓陈平“居家时常盗其嫂”的传说是以讹传讹,并纠正了某些书籍记载的谬误。由此可见,盗嫂的事情是子虚乌有
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