一场“郎之战”，郑国为了报此前的馈饩之仇，齐国也为了教训胳膊肘外拐的女婿，便联合卫国一起将鲁国逼上了战场。可这场看上去是三个国家铆足了劲儿要认真责罚一下鲁国的战争，却如上篇文章分析的那样，有着虎头蛇尾般的结局。鲁国最终并没有遭受太大的损失，以至于史官们都“没兴趣”去记录一下战果，就让这场战事过去了。那为何目的性如此之强的一场战争，在没有什么显著效果时就戛然而止了呢？
这也是上回咱们分析过的，其中一个原因是由于齐、卫两家还顾及着一些姻亲关系，不太想给鲁国带来太大的创伤，才没有下狠手。而另一个原因，“闲叙”稍微卖了点小关子，只提到跟郑国有关，却并没有展开。那我现在就来揭晓答案，之所以郑国也没有继续给鲁国带来重创，是因为郑庄公着急回去办一次盟会，即《春秋》所记的：“（鲁桓公）十有一年春正月，齐人、卫人、郑人盟于恶曹”。
郑庄公中止伐鲁的原因是要举办盟会什么？什么？郑国没有认真报复鲁国的原因，是郑庄公要开会？“闲叙”你这个答案是不是有些太草率了。反正郑、齐、卫三国已经合作了，什么时候会盟都行啊，完全可以等到教训了鲁国之后再开会也不迟啊。但事实上各位有所不知，如果郑人坚持让鲁国遭受重创后再举办盟会的话，恐怕时间上来不及了。因为，“一代枭雄”郑庄公不仅对时局有着敏锐的洞察力，对自己的身体状况更是了如指掌。姬寤生明白自己时日无多了，所以他不能再跟鲁国继续纠缠下去了，需要立刻回国举办这场重要的“恶曹之会”。
那郑庄公为什么如此重视“恶曹之会”呢？予以为这是庄公在做临终前的最后安排。只不过，这个安排不是由谁继位的问题（其实，郑世子姬忽早已被庄公确立为继承人了，无需再做新的安排了），而是要为郑国未来的“外交关系”做好布局。毕竟，周朝在进入到春秋时期以后，诸侯间的纷争变得越来越频繁。后庄公时代的郑国若是没有足够强大的盟友协作的话，前路将一片堪忧。因此，报复鲁国的这件“小事”，与郑国的未来相比就显得不那么重要了。
郑庄公自知时日无多，要做好临终安排于是，一场关乎郑国未来命运的盟会，在郑国境内的恶曹（今河南原阳县东部一带）正式召开了。与会的诸侯除了《春秋》提到的齐、卫两国外，还有《左传》补充上的宋国，算得上是一场比较盛大的，中原诸侯间的大会了。至于郑庄公为什么要选择恶曹这个地点，各位可以看看地图，这里不仅地势平坦，适合举办大型的盟会以外。该地还处于郑、卫、宋三国的交界处，方便赴会的三国国君到访（齐僖公可以从卫国过来，并且一出卫国就基本到了会场，免于舟车劳顿）。
盟会地点“恶曹”位置示意图如此看来，郑庄公心中早就谋划好了此次的盟会，这才能在前一年的十二月，三国大军还在郎地与鲁国交战，转过年的正月就可以召开大会了。那盟会的时间、地点庄公早有计划了，参会的诸侯为什么是这三个国家呢？相信一直在看鄙人文章的朋友们已经有了答案。
首先，齐国参会的原因最简单。因为，郑、齐两国此前的关系一直很融洽，无论是老的“铁三角”，还是新的“铁三角”，两国都在其中。再加上齐国本身实力强大，又雄踞东方，既可以跟郑国协力控制中原一带，又可以替郑国挡住东夷诸国，算是郑国最重要的同盟伙伴。所以，齐僖公必须要来参加，他是姬寤生给郑国找到的第一靠山。
郑国未来最重要的靠山——齐僖公其次，卫国能参会也不难想象。毕竟，自打鲁人一次次做出不利于“铁三角”关系的举动之后，卫国就补了鲁国的空缺，成为新“铁三角”中的一员。虽说，郑、卫两国此前纷纷扰扰了很长时间（从卫桓公开始，三代卫君都跟郑国交过战），但正所谓不打不相识，随着卫宣公成为齐僖公的女婿之后，郑人与卫人的关系也和睦起来。再加上卫国如果能成为盟友的话，可以将郑、齐、卫三国的土地连成一片，成为首尾相顾的攻防体系。这对于想托付后事的郑庄公来说，何乐而不为呢？
再次，宋国看似没有太多理由能够参加此次盟会，但其实还有两个重要原因促使郑庄公想到了他们。这第一个原因，在于现任的宋国国君乃是宋庄公宋冯，他曾经在危难之时受到过郑人的保护，从情感上来讲他是亲善于郑国的。第二个原因，在于郑庄公自己的妃子乃是宋国雍氏之女，而雍氏一族又在宋国有很高的地位，也促成了郑、宋两家的结盟。
亲善于郑国的宋庄公所以，综合以上这些原因，齐、卫、宋三国成为“恶曹之会”的座上宾。然而，这还仅仅是史书中记载到的，在“闲叙”看来，或许还有两个诸侯国也在郑庄公构建的同盟关系网之中，即陈国和蔡国。予以为这两个国家可能参会了，但不是此次盟会的主角所以没被记录在册；亦或是没有参会，却早就跟郑国站到了一起。究其原因嘛，郑国世子姬忽的夫人就是陈国之女，他继承君位后将延续郑、陈两家的同盟关系。而蔡国由于惧怕楚国北上，早就和郑国达成了攻守同盟，即使这回没有参会，两国关系短期内也不会有大的变动。
把这一圈的同盟关系看下来后，大家以为如何？是不是更加感叹郑庄公的老谋深算了。想想当时郑国的周围，除了周王室和自己还没打明白的晋国以外，姬寤生把所有具备实力，又能达成同盟的中原诸侯都拉拢了过来。算是给儿子，以及郑国的未来铺平了道路。再回想一下郑庄公临终前非要强行报复一下鲁国的行为，恐怕也是想在自己生前了解郑、鲁两家的恩怨，避免姬忽继位后立刻发动战事，从而影响郑国的稳定和发展。
郑庄公自己设想的同盟阵营按理说，郑庄公做了如此周密的安排，他离世后郑国至少可以保持一段时期的稳定才是。可事实证明，姬寤生离世之时（即周桓王十九年、鲁桓公十一年夏季的五月），郑国便走向了他所设想的相反方向。那到底是为什么，让精明了一辈子的郑庄公失算了呢？在下认为，那个让郑庄公展示风采的最后舞台“恶曹之会”，正是这个小霸之国走向下坡的分水岭。
您若问我为何会有此想法？其原因在于：参会的齐、卫、宋三国代表（包括国君和随行人员），除了按照郑庄公的设想是来与郑国同盟以外，他们这些人也有了与几位郑国公子接触的机会。正如祭仲此前劝姬忽答应齐侯联姻邀请时提到的那样，郑国的这几位公子都很得宠，且都能力不俗。好似一个山头上住着几只猛虎一般，势必会为了地盘、地位进行一番厮杀。而参会的这些代表也都抱有私心，在接触了各位郑国公子后，自然会暗中打起了各自的算盘，可不就会影响后庄公时代郑国的走向了嘛。
如狼似虎的郑国公子们，早晚必有一争只不过，三个国家的代表都接触了哪几位郑国的公子，又是如何与之接触的这些话题全都是后话了。“闲叙”今天暂时不具体说明，算是给大家留下些悬念。在以后的“史话”故事（不一定是“郑国史话”）中，在下会逐一为大家说明的，希望各位能持续
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