在第五次的巡游途中，秦始皇的意外离世，让随行人员慌乱不已，当时的丞相李斯竟然决定密不发丧，按照既定方针继续寻求长生不老仙药，在这背后隐藏着怎样的秘密？李斯又是如何做到在炎热的夏季，带着秦始皇的死尸继续巡游的呢？
文章我们讲到，秦始皇的第五次巡游本来是为自己化解灾难的，谁料竟然意外的死在了路上。始皇死后，左丞相李斯就是否公布秦始皇死亡的消息一事陷入困境，最后李斯决定：秘不发丧。伴随而来的就是另一难题：如何让随行的所有人都相信秦始皇还活着？皇帝驾崩本应公告天下，并且拥立新君继位，为什么李斯要秘不发丧呢？这是两个必不可少而且是紧密相关的两个问题。
我们先来回答第一个问题：怎样做到在秦始皇死后文武百官都没有察觉？
总结为一句话：假供膳，臭鲍鱼，双管齐下。要把这个真相盖起来，必须做到两点：第一，要让死去的秦始皇正常生活工作；第二，秦始皇的尸体发臭以后一定不能够让别人知道。我们李斯是怎么做到的：第一点，要让秦始皇正常生活正常工作，那秦始皇每天要正常进膳，让一个人坐到秦始皇的车里代替他吃。到了该处理朝政的时候，大臣们要向秦始皇坐的车子汇报工作，因为秦始皇他坐的豪华车是外面看不见，里边里边能看见外边的，所以便假托皇帝病重，通过一宦官传话。这样就做到正常生活正常工作。
第二点，怎么在炎热的七月掩盖尸臭？最后，李斯想了个办法：找了一车臭鲍鱼，装在其他的豪华车里面。这样的话，尸臭味跟臭鱼味混到一块，臭味相合，无法分辨，如此一来就可以掩盖真相。
在做完以上工作之后，出巡的车队便日夜兼程沿着既定路线一路走到秦最北的九原郡（今天的内蒙古包头），完成秦始皇所有预定巡游路线，便由驰道迅速南下返回都城咸阳。
以上就是李斯如何做到的让所有人都相信秦始皇还活着的。接下来我们来分析为何李斯要秘不发丧？
这个原因可以概括为两句话：遇刺客，逢盗贼，天下不稳；无皇后，无太子，丞相为难。我们接下来分别介绍一下。
第一件事“遇刺客”：始皇29年（公元前年）秦始皇在第三次大巡游途经阳武县的博浪沙（今天的河南省原阳县的东关）时遭遇刺杀，主谋乃是后来助汉高祖刘邦打天下的第一谋士张良。张良带一刺客，这个刺客掂着大铁锤，史书记载是斤（合我们今天60斤），他要六十斤的大铁锤当做标枪一样砸过去，结果把车砸了个稀巴烂，恰恰秦始皇没坐到这个车上。所以大家知道为什么秦始皇出巡要搞几十辆一样的车了，要是只有一辆豪华车，那被刺客行刺的风险太大。秦始皇极为震怒，在天下进行了20天严打，结果还是让张良带着刺客逃出生天。这就是“遇刺客”事件。
张良行刺秦始皇从侧面反映出秦始皇灭六国之后，以六国公卿为代表的国君系对秦始皇的刻骨仇恨。这些人有才能有金钱，既可以出谋划策又可以招揽勇士，时刻都在找机会谋害秦始皇，这也是李斯很大程度上的一个考虑点。
第二件事“逢盗贼”：始皇31年（公元前年）秦始皇带四个大内高手换上便服，在都城咸阳夜出微服私行。结果竟然在城内就遇到了盗贼，这一伙盗贼同四个大内的高手相斗难分上下，情况非常危急。幸亏这四个人武功高强，把十几个盗贼总算是打退了。天子脚下尚且如此，况及远乎？
所以当时整个天下的形势并不稳定，万一昭告天下始皇已死而新皇又未立，必然又有大动荡。
第二个原因：“无皇后，无太子，丞相为难”。
秦始皇生前既没有皇后也没有太子，这在中国历史上可以说是独一无二的，同时这也潜藏着巨大的危险的。众所周知，太子是国之储君一国之本，太子不立，其他的儿子都会想要坐这个位置，而且没有太子，一旦皇帝出现特殊情况（驾崩，被俘等等），也没办法稳定朝纲。所以太子不立，可以说是秦始皇生前非常大的一个错误。
再一个，没有立皇后。在皇帝活着的时候，皇后可以母仪天下，而在皇帝死后，皇后可以掌管政权。可以说她在拥立新君稳定大局方面可以发挥到别人不可替代的作用。
既没有太子又没有皇后，这就为之后的朝局甚至是一国的走向都留下来了太多的空白点，文武大臣在此事上也有许多文章可做，这是李斯非常担心的。
所以在此种情形之下，我们也就不难理解为何李斯会选择秘不发丧，因为他有太多的事情需要考虑清楚，而在他做出决断之前，他需要利用这段秘不发丧的时间！！！
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